DOMAINE DE LA BAUME
Een verborgen schat uit Frankrijk.
De naam La Baume heeft meerdere betekenissen in het Occitaans (de benaming van een groep lokale dialecten). ‘Balme of ‘Baume’ zou rotsschuilplaats (grot) betekenen.
In de middeleeuwen verstopte, zo gaat het verhaal, rondtrekkende brons- en glasverkopers hun koopwaar in deze grotten. Deze geheime plaatsen stonden bekend als ‘Baumes’.
De wijnmakers van Domaine de La Baume zijn trots op hun wijngaarden die ze de ‘verborgen schat van de Languedoc’ noemen.
Domaine de la Baume is een domein uit de Languedoc. Het is gelegen in het plaatsje Servian, nabij Beziers. Het domein kent een lange geschiedenis die terug gaat tot in de 18e eeuw. Het was één van de recentere eigenaren die een behoorlijke stempel zou drukken op dit domein. In 1990 werd Domaine de la Baume gekocht door het Australische wijnproductiebedrijf Thomas Hardy & Sons. Zij hebben een revolutie ontketend in Zuid Frankrijk op het gebied van wijnproduceren en druiven telen. Hardy bracht moderne technieken mee uit Australië en hebben hun visie losgelaten over hoe je druiven moet telen. Ze waren een van de eerste die het nut van ’s nachts oogsten in zagen. De koelte van de nacht behoud de frisheid in de druiven en zorgt er bovendien voor dat het sap niet voortijdig gaat gisten.
Hardy’s missie was om Frankrijk te laten zien dat je ook met moderne technieken traditionele Franse wijn kan maken. De Fransen waren op zijn zachts gezegd nogal achterdochtig en waren niet gecharmeerd van die Australische cowboy’s die eens eventjes kwamen vertellen hoe wijn gemaakt moet worden. Toch heeft Hardy & Sons doorgezet en is Domaine de la Baume uitgegroeit tot een van de mooiste wijnhuizen van Zuid Frankrijk. In 2002 werd Hardy & Sons overgenomen door Constellation. Dit bedrijf heeft niets met de oude wereld wijnen en heeft Domaine de la Baume in 2003 verkocht aan Les Grands Chais de France.
Les Grands Chais de France is een wijnproducent met eigen Chateaux’, Domaines en wijngaarden door heel Frankrijk. Voor de ‘Domaine de la Baume serie’ gebruiken ze de druiven van eigen wijngaarden. Ook deze wijnen zijn cepage wijnen. De Domaine de la Baume Merlot is verkrijgbaar in magnums (1,5ltr.), dubbele magnums (3ltr.) en Imperials (6ltr.)
Dante Aligheri en de Franse connectie
Wat heeft de Italiaanse Dante Alighiere te maken met Zuid-Franse wijn?
Wel, het was deze 13e eeuwse schrijver/dichter die de naam Langue ‘d Oc voor de aldaar bestaande taalgroepen bedacht. Dit Occitaans is een verzamelnaam voor streektalen die zich ontwikkelde van de Langue ‘d Oc. Een variant van het Occitaans wordt gesproken in Noordwest-Italie (Piemonte), het Piemontees. En zo hebben we een connectie met deze uit de Languedoc afkomstige wijn en een intrigerend figuur uit de Europese geschiedenis. Dantes bijdrage is dus eigenlijk een vroege vorm van Europese, culturele uitwisseling zullen we maar zeggen.
Het boek van bestseller schrijver Dan Brown, Inferno, gaat overigens ook over deze Dante. Het zijn maar weinig schrijvers gegeven om 800 jaar na dato nog zo in de belangstelling te staan. De hypotetische vraag is of de filosofisch ingestelde Dante er blij mee geweest zou zijn. Afin, proost dan maar.
